東西に長い日光は、西へ行くほど標高が高くなり、湯元と日光駅との標高差は千メートル以上もあります。
この標高差は紅葉が始まる時期を微妙にずらし、10月初旬に奥日光に始まり、最後に東照宮周辺で終わるまで、じつにひと月という長い間紅葉を楽しむことができます。
奥日光の紅葉の見どころといえば、なんといっても竜頭滝。
地形の関係からか、竜頭滝よりも標高の高い湯元でさえまだ紅葉していないというのに、竜頭滝はいち早く紅葉が始まります。朱に染まった林の間から流れ落ちる滝は絵になります。
見頃は10月半ば。
写真は昨年10月12日の竜頭滝です。