雲竜瀑、今年も暖冬だがまずまずの凍りっぷりだった（ガイドツアー）

2025年2月12日（水）　晴のち曇り

女峰山直下にあって日光最大、その落差180メートルを誇る雲竜瀑は、凍る滝として名高く、平日にもかかわらず各地から訪れる入山者で賑わう。
バス便はないからマイカーに頼るしかなく、入山者の数に比例して車も多くなる。
管理された駐車場というのは特になく、昔、資材置き場として使われていた広場に車を置いて歩き始める。
ただし、そこからゲートが設けられたマイカーの行き止まり、すなわち雲竜渓谷への入口まで1キロ以上、雪の上あるいは凍結した林道を30分かけて歩かなくてはならないから、広場よりも先に車を進めたいと皆が思う。

林道は車同士がすれ違う幅がないためいくつかの待避所が設けられていて、そこに車を駐めることができれば歩く時間を短縮できる。
したがって、待避所の争奪戦となる。
それに敗れると引き返して広場に駐めることになる。
もしも広場に多くの車が駐まっていたら、それはその先にある待避所も塞がっていたためUターンしてきた車だと考えていい。
あるいは林道の凍結によって待避所へも到達できず、Uターンして戻って来たともいえる。

管理人が住む霧降高原の麓から、ゲートまでは車でわずか20分の近さである。
だから朝、遅い時間に出発しようなどと甘く考えていると争奪戦の敗者となり、30分かけてゲートまで歩かなくてはならない。
そのような競争をしなくてはならない登山（雲竜瀑の場合は入渓）は、加齢に伴い早起きが苦手となっている管理人にとってとても疲れることから、ツアーの対象から外すようになった。
ただし例外として、長年の常連客の中で、管理人が体力を熟知しているお客さんからの要望に限りおこなうことにしている。

駐車スペースの確保に難があることの他に、渓谷に至るまでのルートの一部にやや危険な箇所があるのも参加者を限定する理由である。
駐車スペースの確保は地の利を生かして早めに出発すれば解消する。
だが危険箇所の通過はそれほど易しいことではないだけに、管理人が脚力を熟知した常連客でなければならない。

この日、管理人が主催しているスノーシューツアーに参加するようになって10年が経つ、KさんとYさんを雲竜瀑にご案内することにした。
これまでのツアーの経験から、ふたりの脚力に不安はまったく感じない。
そして、日頃から山歩きしているので初めての山（今回は雲竜渓谷）でも経験を生かせるという強みをKさんとYさんはもっている。

駐車スペース確保の困難さと危険なルートを踏破しなければならないという二重苦はあるが、お馴染みさんからの要望に応えないわけにはいかない。
管理人には年齢不相応の厳しいツアーとなるが頑張ることにしよう。

さあ、出発！
装備は普段の山歩きの装備に加えてチェーンスパイクとポールが必須。
チェーンスパイクは雪道を滑らずに歩くため、ポールは渡渉する際に身体を支えるために必要。
なお、管理人主催のツアーは滝壺へは行かないので、アイゼンとピッケル、ヘルメットは不要としている。